お店や通販でメダカを迎えたとき、いきなり新しい水に入れてしまうと水温・水質の急激な変化でショックを受けることがあります。ここでは基本的な水合わせの手順に加え、針子・稚魚や通販で長時間輸送されたメダカなど、特に弱りやすい個体向けの「点滴法」まで、編集部が実際に行った手順の実写とあわせて整理します。
結論から先に：水合わせは①袋のまま新しい容器の水面に浮かべて水温を合わせる（30分〜1時間）②袋の口を開けて少しずつ新しい水を加え水質を合わせる（15〜30分）③メダカだけを網ですくって新しい容器に移す、という3ステップが基本です。袋の水はそのまま容器に入れず、メダカだけを移すのがポイントです。ただし針子・稚魚や輸送で弱っている個体には、後述する「点滴法」でより時間をかける方が安全です。
基本の水合わせ3ステップ（編集部で実際に撮影）
| ステップ | 時間の目安 | 内容 |
|---|---|---|
| ①水温を合わせる | 30分〜1時間 | 袋を開けずに新しい容器の水面に浮かべる |
| ②水質を合わせる | 15〜30分 | 袋の口を開け、少量の飼育水を加えて2〜3回繰り返す |
| ③メダカを移す | – | 網でメダカだけをすくい、袋の水は入れない |
点滴法：針子・稚魚や輸送で弱った個体にはより慎重な方法を
通常の「少しずつ水を加える」方法は健康な成魚であれば問題ありませんが、針子・稚魚や、通販で長時間輸送されて弱っている個体には、水質の変化をより緩やかにできる「点滴法」が向いているとされています。基本の①水温合わせ（30分〜1時間）までは同じ流れで行い、②の水質合わせを以下のように置き換えます。
| 方法 | 向いている個体 | ②水質合わせの時間目安 | やり方 |
|---|---|---|---|
| 通常法（少量ずつ加える） | 健康な成魚 | 15〜30分 | 袋を開け、少量の飼育水を加える作業を2〜3回繰り返す |
| 点滴法 | 針子・稚魚、通販で長時間輸送された個体など弱りやすい個体 | 1〜2時間程度 | エアチューブなどを使い、飼育水を1滴ずつゆっくり袋（またはバケツ）に落とし続け、元の水量の1〜2倍程度になるまで時間をかけて薄める |
点滴法は時間がかかる分、浸透圧の変化を緩やかにできるため個体への負荷を抑えやすい方法とされています。急いでいる場合や健康な成魚であれば、必ずしも点滴法でなければならないわけではなく、通常法で問題ないとされています。
水合わせのときの注意点
- 直射日光を避ける：夏場は特に、袋を直射日光下に置くと水温が急上昇するため、日陰で行います
- 水温差は5℃以内を目安に：大きな水温差があるとメダカが体調を崩しやすくなります
- 当日は餌を与えない：水合わせ直後は環境変化でストレスがかかっているため、餌は翌日以降に少しずつ与えます
- 購入時の袋の水は入れない：雑菌や病原体が混入するのを防ぐため、袋の水ごと入れるのは避けます
- 複数匹をまとめて行う場合：同じ袋に入っている個体であれば、まとめて同じ手順で水合わせして問題ないとされています
水合わせ後、新しい容器自体がまだ立ち上がっていない場合はメダカ水槽・容器の立ち上げ方【水作りの基本】も合わせて確認してください。
よくある質問
Q. 水合わせにどのくらい時間がかかりますか？
通常法であれば全体で1時間〜1時間半程度が目安です。点滴法を使う場合は、水質合わせだけで1〜2時間程度かかるため、全体で2〜3時間程度を見ておくと安心です。
Q. 点滴法と通常法、どちらを選べばいいですか？
健康な成魚であれば通常法で問題ないとされています。針子・稚魚や、通販で長時間輸送されて弱っている様子がある個体には、より緩やかに水質を変化させられる点滴法が向いているとされています。
Q. 室内水槽と屋外の容器で手順は変わりますか？
基本的な手順は共通ですが、屋外では気温・日照の影響を受けやすいため、特に直射日光を避けるなど季節に応じた配慮が必要です。
Q. 水合わせを省略するとどうなりますか？
水温・水質の急激な変化によってメダカがショックを受け、調子を崩したり死んでしまったりするリスクが高まるとされています。
Q. 複数匹を一度に水合わせしてもいいですか？
同じ袋に入っている個体であれば、まとめて同じ手順で水合わせして問題ないとされています。
Q. 水合わせ後、すぐに元気に泳ぎますか？
環境変化のストレスで、しばらく物陰に隠れたり動きが鈍かったりすることがあります。数日様子を見て、食欲や動きが戻るか確認してください。
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